Galantamine、ドネペジル、rivastigmineのようなアセチルコリンエステラーゼ阻害剤は、初期から中等度のアルツハイマー病（AD）に対する有効な治療薬として広く受け入れられている。ドネペジル、galantamine、rivastigmineは効果と忍容性において多くの類似性を有している。これら3剤は、アセチルコリンエステラーゼを阻害し、それゆえアセチルコリンのシナプスの有効性を高める。Galantamineは、認知、問題行動、日常生活機能、介護者の負担を改善目標とする大規模な臨床試験において、一貫して効果と忍容性を示している。Galantamineは、注意、記憶、学習能力の改善のために重要な役割を演じると思われる。
　
先行研究では、ADに対する異なる治療薬を比較検討した研究があるが、短期にすぎない。Wilkinsonらは、ドネペジルとrivastigmineとを3ヵ月間比較検討した。しかしながら、有害事象による中断は各治療群により異なってしまった。ドネペジルでは、10.8%、rivastigmineでは21.8%であった。

5%以上発生の有害事象 ドネペジル vs rivastigmine 　 ドネペジル(n=56) n(%) rivastigmine (n=55) n(%) 吐気 6（10.7） 23 （41.8） 嘔吐 4（7.1） 13（23.6） 頭痛 4（7.1） 10（18.2） 食欲不振 1（1.8） 5（9.1） 悪夢 4（7.1） 1（1.8） 背部痛 4（7.1） 0 眠気 1（1.8） 3（5.5） 尿路系障害 3（5.4） 0

今回初めて、長期的にAD治療のための2剤直接比較研究を行った。ドネペジルとgalantamineを1年以上にわたり、臨床の場で、等価に比較検討した。本研究では、AD患者182例（MMSE：9〜18点）が登録され、94例（平均年齢：74.1歳、56.4%が女性）にはgalantamine 16mgあるいは24mgが投与された。88例（平均年齢：72.8歳、68.2%が女性）にはドネペジル5mgあるいは10mgが投与された。認知テストはMMSEとADAS-Cogを使用した。

Galantamineは、ドネペジルと比較して認知機能（13、26、52週：MMSEによる測定）において有意に治療効果が優れていた。それゆえ、galantamineを投与された患者は、認知機能が、より改善あるいは維持されたと考えられた。改善効果の割合は、galantamineがドネペジルに比べMMSE（全体：55.3% vs 34.5%、MMSEの中等度群：58.0% vs 30.7%）において有意に高かった。また安全性、忍容性では、両者は同様であった。